Le tour du monde des poinçons d'argent

Les poinçons sur les métaux précieux ont commencé à apparaître dans de nombreux pays pour la même raison : protéger les gouvernements et les citoyens contre la fraude. De nombreux pays appliquent une norme similaire en matière de poinçonnage, même si les motifs utilisés varient d’un pays à l’autre. Nous allons passer en revue certains des poinçons d’argent les plus courants que vous pourriez trouver sur les objets en argent de votre maison.

Système britannique de poinçonnage de l'argent

Le pays d'origine est l'un des meilleurs indicateurs de l'authenticité de l'argent. On peut le déterminer en recherchant la marque d'essai. C'est en France qu'est apparu le premier système de poinçonnage de l'argent. Cependant, ce sont le Royaume-Uni et l'Irlande qui ont mis au point le système de poinçonnage de l'argent le plus normalisé. Ils ont ainsi créé des modèles sur lesquels d'autres pays ont pu s'appuyer pour établir leurs propres normes de poinçonnage de l'argent.

Les objets en argent du Royaume-Uni et d’Irlande comportent généralement entre 4 et 5 poinçons indiquant la pureté grâce au poinçon de contrôle, la date de fabrication de la pièce et le poinçon de la ville où se trouve le bureau chargé de l’évaluation. Ce sont les poinçons les plus reconnaissables et ils vous permettent d’identifier plus facilement votre pièce chez vous. Le poinçon le plus important à rechercher est celui de l’essayeur. Il existe cinq poinçons courants au Royaume-Uni et en Irlande : un lion marchant, un lion debout, une harpe, un chardon et le poinçon « Britannia ».

Le système français de poinçonnage de l'argent

Les poinçons français sur l'argent sont également assez courants. Parmi ceux-ci, on trouve la tête de Minerve (1 rang), la tête de Minerve (2 rangs) et un crabe. Ces poinçons constituent le cachet d'authenticité du gouvernement français pour l'argent.

Les poinçons courants indiquant la pureté de l'argent sont notamment 925, 900, 800 ou encore 950. Ces chiffres indiquent le pourcentage d'argent contenu dans l'objet ; par exemple, 925 correspond à 92,51 % d'argent pur. Plus la pureté de l'argent est élevée, plus l'objet a de la valeur.

Poinçon d'argent japonais

Le Japon dispose d'un système de poinçonnage très clair : le drapeau japonais, de forme losangée, porte la teneur en métal précieux estampillée en son centre. Pour indiquer qu'il s'agit de platine, on ajoute un carré avec les lettres « PT » à la fin.

Poinçon d'argent allemand

L'Allemagne a adopté ce système à la fin des années 1880, en apposant sur tous les objets en argent le poinçon ‘ croissant et couronne ’. Celui-ci est suivi du chiffre indiquant le titre ; on trouve par exemple : 800, 830, 835, 900, 925 et 935.

Système américain de poinçonnage de l'argent

La pratique consistant à fondre des pièces d'argent pose des problèmes au système. Les États-Unis ont utilisé de l'argent fondu provenant de pièces de monnaie en circulation pour en fabriquer de nouvelles. On parle souvent d'« argent de monnaie », car sa finesse peut varier entre 0,750 et 0,900. Les poinçons de ces pièces peuvent porter la mention « COIN » ou « PURE COIN ». Il s’agit là d’excellents exemples de pièces dont l’authenticité doit être vérifiée par des analyses.

« STERLING » est l'un des poinçons américains les plus courants que vous puissiez trouver. Il est utilisé par l'International Silver Company, une entreprise américaine réputée pour ses magnifiques couverts. Si vous avez déjà vu des couverts dans une brocante ou exposés chez vos grands-parents, il y a de fortes chances qu'ils proviennent de l'ISC.

Prêts à partir à la découverte ?

Ces systèmes vous aident à déterminer quels trésors vous pourriez posséder chez vous, où ils ont été fabriqués et quel poinçon y figure. Connaître les bases du poinçonnage de l'argent peut vous aider à déterminer rapidement si un objet est en argent et quelle valeur il peut avoir !

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Sources : silvercollection.it | mint.go.jp